1979年上海辞书出版社出版的新编本《辞海》对“苦瓜”的解释是：“俗称锦荔枝、癞葡萄。葫芦科……果纺锤形或长圆筒形，果面有瘤状突起……” 苦瓜另一雅称是“锦荔枝”，我国对它的最早记载见于明代嘉靖年间的《救荒本草》。书中说，锦荔枝又名“癞葡萄”，救饥时采黄熟者食瓤。到了明末，科学家徐光启把这本图文并茂的书收入《农政全书》，在“锦荔枝”条下作注：“南中人甚食此物，不止于瓤；实青时采者或生食，与瓜同，用