说薏米是米中第一，一点也不为过。薏米具有丰富的营养和药用价值，我国古籍对此多有记载。相传，薏米原产我国和东南亚，公元754年我国即把它列为宫廷膳食之一。据《后汉书·马援传》记载，东汉大将军马援官至伏波将军，因他在交趾（相当于今广东、广西大部，越南北部和中部）作战时，南方山林湿热蒸郁，瘴气横行。他经常食用薏米，不但身轻体健，而且能战胜瘴疟之气，屡立战功。在平定南疆凯旋时，马援带回一车薏米，准备作种子