“生”字，在汉语里有生命、生长（生成、生化）、生活、生态等意义。在“养生”一词语中，“生”主要指生命。“生命”是与生长、生活、生态紧密联系在一起的。“生”，体现了中国人对“生命”的认识。 中医学认为，人由天地之“气”而生成，是人体的生命动力。宇宙万物的生成、变化与死亡，都是气由混一到分离、由分离复归混一的气化过程。 养生是中国人对生命的一种实践过程，体现了中国人特有的生命观。中国人的生命观有着与西