玉是一种温润而光泽的美石，玉的使用在我国有着悠久的历史，玉和玉器被赋予丰富的文化内涵，玉文化是我国传统文化的组成部分。玉光亮洁净，被古人视为高贵品德的象征，深受人们珍爱。许慎《说文解字·玉部》云：“玉，石之美，有五德者：润泽以温，仁之方也；勰理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬，专以远闻，智之方也；不挠而折，勇之方也；锐廉而不忮，洁之方也。象三玉之连其贯也。”玉为珍品，古人有随身佩玉、持玉的风气。