早在西周时期人们对艾草就有了认知，《诗经》载有：“彼采艾兮，一日不见，如三秋兮。”但当时是将其作为祭祀之物来用的，后来才发现了其药用价值，《孟子》中有“七年之病，求三年之艾”的记述，大意是多年的陈艾可以治愈那些时间长的顽病。 到了两汉、两晋，艾草入药更多地出现在药典古籍中，东晋葛洪在《肘后备急方》中给出了具体的预防瘟疫的方法：“以艾灸病人床四角，各一壮，令不相染。”《本草纲目》载：“艾以叶入药……