嗜异症亦称异食癖，是指婴幼儿和儿童在摄食过程个逐渐出现的一种特殊嗜好，患儿对通常不应取食的异物，进行难以控制的咀嚼与吞食。发病年龄以幼儿为多，学龄儿也可发生。1岁以内的婴儿因尚未主动觅食，故不易发现，若4岁以后仍不能纠正，将对小儿身心健康产生不良影响。 在中医文献中，唐《备急千金要方·少小婴孺方》中已有“小儿食土”治法的记载，《小儿药证直诀·诸疳》说：“脾疳，体黄腹大，食泥土，当补脾，益黄散主之。