“瘤”的病名始见于公元前11世纪的殷周甲骨文。“瘤”的分类则始记于春秋战国时的《灵枢·刺节真邪》。“癌”字始见于800多年前宋代的《卫生宝书》，但当时的描述并非指恶性肿瘤。手术治瘤，始见于公元前7世纪的《晋书》记载：“初帝目有大瘤疾，使医割之。”以“癌”来论述恶性肿瘤的病名则始记于明代的《外科启玄》，专有“论癌发”一节。但近代大多恶性肿瘤的病名在古代医籍中大多无法查及，只能从其描述的病情加以类似的