沙棘在过去是一种不被人们注意的野生灌木，如今已被生态学、营养学、保药学、经济学家们纷纷列为科研课题，进行培育、开发和利用。它广泛分布在我国干旱、半干旱和高寒地区，植物分类学家把它命名为沙棘。人类对沙棘的认识经历了一个漫长的过程。早在古希腊，人们就发现那些被他们丢弃的病马、瘦马，在随处可见的一种灌木丛中游荡一段时间之后，竟奇迹般地恢复了健康，变得膘肥体壮，毛皮也闪闪发光。后来才发现，原来是沙棘的叶子